Sítio do Físico, MA. Ruínas do maior complexo de curtumes da América do Sul. O processo se baseava no uso das cascas de manguezal, para a extração do tanino, no interior de grandes tanques de pedra.
Texto adaptado de Mochel, F.R. et al., 1991.
Diagnóstico dos principais problemas ambientais do Estado do Maranhão
No Parque Estadual do Bacanga há ruínas de um complexo fabril de beneficiamento de couros do século XIX, conhecido como Sítio do Físico, denominação popular do Sítio Santo Antônio da Alegria. Esse complexo tem um grande valor histórico-cultural pelo conjunto de suas edificações numa área de 16.000 metros quadrados, com ruínas de tanques, fornos, poços, armazéns, etc. Entre as edificações, pode-se observar as ruínas dos tanques de curtição de couro, cujo processo se sustentava no uso das cascas das árvores de manguezal colocadas em seu interior e deixadas "de molho" para a extração do tanino. Vê-se , também, um engenhoso sitema de canais construídos para levar a água das marés para o sistema de tanques. As cascas eram usadas no curtume do Sítio do Físico e a madeira era utilizada como lenha. Uma caieira, grande forno para calcinar conchas marinhas para a produção de cal usada nas construções, bem preservada se ergue próximo ao complexo de tanques do curtume.
Das Unidades de Conservação do Maranhão, o Parque Estadual do Bacanga possui um dos maiores acervos de conhecimentos ecológicos e sócio-culturais já reunidos. Por outro lado, é a Unidade de Conservação que apresenta os maiores problemas para o manejo socioambiental, entre eles a questão fundiária, por sua localização 'na área urbana do município de São Luís.O Plano de Manejo dessa Unidade de Conservação foi elaborado em 1991/1992, porém sua implementação ainda encontra obstáculos, levando à fragilização do Parque e aos interesses em diminuir-se sua valiosa área para ampliação da zona urbana. O Parque Estadual do Bacanga se configura como um dos grandes desafios para a prática do desenvolvimento sustentável na capital do Esatado do Maranhão.
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